يتم تقسيم فئات الكواشف الكيميائية بشكل أساسي حسب استخدامها أو تخصصها، وأضيفت العديد من الفئات الجديدة في الخارج في الثمانينات. تنقسم الشركة الألمانية E. Merck إلى 20 فئة و88 فئة فرعية. لدى JT Baker 75 فئة و124 فئة-فرعية. مع تطور العلوم والتكنولوجيا، أصبحت أنواع الكواشف الكيميائية أكثر تنوعًا، وأصبح اتجاه تقسيم الفئات أكثر تفصيلاً، ويتم تسلسل الأصناف ومطابقتها.